Допустим, что пользователь borodin_k имеет домашнюю директорию /home/borodin_k (а может быть, /home/11a/borodin_k). Можно не знать этих деталей расположения домашней директории пользователя borodin_k — на эту директорию можно сослаться так: ~borodin_k. Сам же borodin_k может сослаться на свой home ещё короче — просто ~.